急死した上院議員の後釜に担ぎ出された青年が、不正をたくらむ地元の有力者たちから妨少年警備隊を率いるスミス青年は子どもたちから絶大な信頼を受けている。しかしワシントンへ出ればただの世間知らず、同じ州出身のペイン上院議員や秘書に教えられながら議会に臨む。情熱を傾けて作ったキャンプ場設立の法案に記した予定地が、州の有力者やペイン議員が土地転がしで不正にダムを建設しようとしていた場所だったことから、妨害を受けるはめに陥る。
妨害がすさまじい。新聞社社長である地元の有力者はスミス青年を中傷する記事を書かせまくる、デモさせる、看板も立てる。擁護する記事を載せた新聞の配達を実力行使で妨害する。挙げ句の果てにスミス青年が土地転がしでもうけたことを示す契約書を―筆跡も含めてねつ造さえする。
こんなさまを見ていると人間の社会は21世紀になっても全く進歩してないかも、と思う。
作品は、不正を知ったスミス青年の奮闘、正義を通そうとする姿勢を描く。議場で青年はひたすら演説を続け、ついには合衆国憲法を読み始める。民主主義とは何なのかを思い起こさせる。
最後、議場でボロボロになった青年が言う。「僕は失われた大義を通す。“隣人を愛せ”だ」。
21世紀の今も、いや今こそ覚えておきたい言葉だった。
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今年は戦後80年。年初にその観点から過去の作品を見ようと計画した。しかし世界の戦争･紛争は続き、分断と対立が深まるばかりで“戦後80年”という言葉までむなしく思えて、当の思惑はどこかへ消えてしまった。それでも、やはり８月になると戦後80年に思いが行く。今月は“戦後80年”で過去の作品を見ることにした。
本作品の日本公開は1941年（製作は39年）、戦前のハリウッド映画はこの作品を最後に、以後は太平洋戦争が終わるまで公開されなくなった。山田洋次監督がインタビューで語った俳優の宇野重吉さんが本作品を見て自殺を思いとどっまったという逸話※を聞いて本作品を選んだ。
鑑賞を終えてみれば民主主義を謳う作品だったことがとても象徴的に思える。

※俳優の宇野重吉さん（寺尾聰さんの父）は当時、創作や表現の活動が規制を受け、そのうち徴兵されるだろうと思い、自ら死のうとしていた。死の旅へ出る前にたまたま本作品を見て生きようと思いなおし、自殺を思いとどまった、という話をし、「映画はね、死んだ人間を生き返らせるんだよ」と山田洋次監督に語ったそう。（そのインタビューは録画したはずなんだが見当たらない。昨年かおととしだけど…。）

『スミス都へ行く』。冒頭に架空物語の旨。しかしどこにでもありそう。「アルプス一万尺」のメロディ。自動車などの車窓風景はスクリーンプロセス。議場には少年給仕が控えている。議会運営の吏員や議員には、まだ女性はいないようだ。議長（ハリー・ケイリー）は心優しい人で安心できる。

1939年の映画で、監督は或る夜の出来事と同じ監督。政治や政界を被肉っているようなストーリーはもう良すぎて、思わず良い作品だったなと心からそう思う

あまりにも馬鹿な人物描写と展開に辟易。

和田誠さんの「お楽しみはこれからだ１」の未見の作品から。
「都へ行く」の都は首都ワシントンでした。（原題を見ればよかった）或る州の上院議員の一人が亡くなり（この州の定員は２名のようだ）、ある法案を通すためにこの州を牛耳る財界の黒幕テイラー（エドワード・アーノルド）、州知事（ガイ・キッビー）ともう一人の上院議員のペイン（クロード・レインズ）は、お人よしの青年ジェフ・スミス（ジェームズ・スチュアート）を後任に選ぶ。
ある法案とは、ある渓谷にダムを作りその地域の土地を買い締めると言う利権がらみ。現代でもよくありそうな政治家の手法であり、それだけに映画を身近に感じた。
スミスは何もそんな事情を知らないので、この渓谷に青年のためのキャンプ場を作る法案を提出する。焦ったのは、黒幕一派。
政治の師と仰ぐペイン議員は、スミスを陥れ議員追放を図る。
しかしスミスは、まる一日着席しないで演説の継続。（座るとだめな規則らしい）流石にペインもこのスミスの熱意に負け、テイラーの陰謀をぶちまける。
議長役のハリー・ケイリーがなかなかいい感じでした。心情的にスミスを応援している表情が出ていた。
和田さんの選んだ名セリフは、秘書のクラリッサ・サンダース（ジーン・アーサー）が、スミスが絶望して議会を去ろうとするシーンで励ます言葉。「正義の人に敵はつきものよ。でも彼らはバカみたいにがんばった。そのバカが世の中をよくしてきたのよ」、その通りです。青年よ大義を抱け！

1939年製作だから、世界中がファシズムや共産主義の全体主義的な時代背景で自由と民主主義を描く本作は、政治を扱った映画としては古典的な名作との評判は聞いていたが、これほど現代にも通じる作品とは驚いた。
モンタナの田舎でボーイスカウトの隊長をしていた青年が、急死した上院議員の後継としてかつがれる。
この背景には二足三文の土地に政府のダムを誘致して莫大な利益を得ようと企む地元新聞社を牛耳るテイラー一派がいた。
この青年＝スミスが候補に挙がるまでのプロセスもコミカル仕立てで笑える。
後継者の選考課程でテイラー一派の後援を受けた知事が、テイラーの一言で右往左往する様で、息子たちや妻にも揶揄される有様だ。
テイラー一派の進める候補にマスコミや支持者が難色を示して、息子たちが推薦する主人公をつい候補者に推すあたりは飛躍があるようにも思えるが、主人公が素朴で野心のないキャラであることからコントロールできると計算したことはそれなりに説得的ではある。
しかし後の、主人公が少年のためにキャンプ場候補地としてダム誘致場とバッティングする展開はうまい。
そして元は正義派の弁護士で主人公の父親と親友だった同郷の上院議員のペインと、当初は尊敬と親愛の対象だった。
しかし実はテイラーの一派で主人公がダム建設に反対となるとテイラーの仕組んだ陰謀に加担することになり、そのショックで主人公は打ちのめされることになる。
主人公が土地を買い占めてキャンプ場にして子供たちの寄付をかすめ取ろうという陰謀なのだからひどい話だ。
絶望した主人公は委員会で議員辞職に追い込まれる。
本会議前に議事堂を去ろうとするが、リンカーンの像の前で秘書の女性に再会し、彼に好感を持っていた彼女は奮起を促す。
そしてここから彼は本会議で議事妨害（規則の範囲内で、演説をし続ける）でテイラー一味の不正を暴露し、自由と民主主義の真価を説き続ける。
ここから彼をでっちあげの記事で糾弾する記事を出し続けるテイラー一派のやり口やボーイスカウトたちの子供新聞の配達を邪魔するような暴挙まで描かれる。
ひいてはそのニュースに騙された地元民の彼を糾弾する電報の山まで議会に出す。
24時間近く頑張った主人公もとうとう疲労で倒れるのだが…。
エンディングは自由と民主主義の勝利というアメリカ的なハッピーエンドだが、皮一枚というギリギリの攻防である。
実際には逆の結果に終わることも暗示される。
だからこそ、自由と民主主義を維持するために不断の努力が必要なことがよくわかるのだ。