舞台は１９３６年、大恐慌下のシカゴ。
詐欺で日銭を稼ぐフッカーとルーサーは、裏社会の大物ロネガンが関わっていることを知らずに、違法賭博の売上金を騙し取ってしまう。
結果、執念深いロネガンの刺客によってルーサーは命を落とし、フッカーも逃亡生活を送ることになる。
フッカーはルーサーの古い馴染であり、かつて伝説の詐欺師と謳われたゴンドーフのもとに転がり込む。
ルーサーの仇を討ちたいと息巻くフッカーの心意気を気に入ったゴンドーフは、ロネガンから大金を騙し取るためにひと肌脱ぐことになる。

全体的に緊張感のあるシリアスな設定ながら、どこかポップで軽やかな印象を受ける作品だ。
また『the Entertainer』の曲も作風にとても合っている。
とにかく大掛かりなセットでロネガンを騙そうとするゴンドーフとフッカーの大胆不敵さにハラハラさせられる。
いくら顔が割れていないからとはいえ、命を狙われているロネガンの懐に潜り込むフッカーの度胸は凄い。
騙す側の視点で描かれるために冷や冷やさせられる展開が続くが、事情を知らない者からすれば案外簡単に目の前の状況を信じてしまうものなのかもしれない。

フッカーを追いかけるのはロネガンだけではない。
スナイダーという警察官も執拗に彼を逮捕しようと追跡し続ける。
そのスナイダーにFBIが接触する。
彼らはゴンドーフをずっとマークしているのだが、決定打がない。
FBIと手を結んだスナイダーはフッカーを捕らえ、ゴンドーフを逮捕するために彼を懐柔しようとするのだが、この展開が予想もしない結末へと繋がることになる。

ジョージ・ロイ・ヒル監督で、ロバート・レッドフォード、ポール・ニューマンのダブル主演となれば、どうしても『明日に向かって撃て！』が思い出される。
あちらは悲劇的な結末を予感させる切ない内容だったが、こちらは大逆転を期待させる痛快な作品だ。
どんでん返しが凄いシナリオはいくつもあるが、この映画が観る者を惹きつけるのはシナリオの上手さだけではないだろう。
特にゴンドーフとロネガンが初めて対峙する、電車内でのポーカーの場面が印象的だ。
ゴンドーフは彼にイカサマを仕掛けるが、それを上回る手でゴンドーフは勝利を収める。
地味な画ではあるが、ジリジリとした緊張感に思わず引き込まれてしまった。

また危ない綱渡りのような人生を送ってきたフッカーが、普通の恋をする場面も心に残る。
予想もしない切ない結末と共に。

35年ぶりに観たくなり、夕飯を食べながら観た。

流石に若い時の印象とは違って感じたのは自分が年を重ねたせいだろうか。
とにかく面白い。その一言。

ただ、現代の若者にとってはテンポが遅すぎると思うかもしれないとは思った。
しかし、ロートルには心地よいテンポでとても観やすい。

そして何より、ポール・ニューマンの碧く美しい目に惹かれてやまない。
ロバート・レッドフォードも素敵だが、碧い目には敵わない。

何もかもが素敵な映画である。

脚本、キャスティング、音楽、そして・・・
全てが完璧

公開は1974年、舞台は1936年。
オイルショックの不況下で、大恐慌の最中の時代の映画を作るというのは意図的なものなのでしょう。
ラグタイムの曲で軽快に始まる物語で軽妙。貧困層が仲間の復讐計画を軽やかに進行させるという、劇場を笑顔で出られるような映画です。

いまの三幕構成といった作法は関係なく、物語のきっかけとなる失敗以外は順調に進む(イントロ&調子に乗る、挫折、復活という構成ではない)わけで、これで問題なく楽しい。
愛嬌のあるポールニューマンと、好青年然としたロバートレッドフォードがずっと感じが良い。

いまみると、タイトルロールの出したや幕間のいれ方など、逆に新鮮に感じます。クリアすぎない映像や、やりすぎない演出やbgm、1930年代(を再現している？)の古めかしく乱雑な街並み。
現実の問題とリンクさせるとか、共感がどうとかいったことより、あくまでフィクションである物語を楽しくみてほしい、というつくりにリラックスしたムードを感じます。

シカゴの若い詐欺師が、伝説の詐欺師と組んで師と慕う詐欺仲間を殺したニューヨークの大ボスにワナを仕掛けて大金をだまし取ろうとする。
1974年アカデミー作品賞のよく知られた傑作だ。1936年代のシカゴを舞台に詐欺師がギャングの大ボスをだまし討ちにする。
公開時とその後もテレビ放送や劇場で何回か見ているが、今回見て思ったのは、最後の競馬のオオダマシに向けて、細かい配慮というか用意周到さというか、ヒントがばらまかれているということだった。
例えば、撃たれたフリをする若い詐欺師が口から血を流すのがダマシのひとつなのだが、いつ赤い絵の具を口に入れたのかというと、最後の大舞台（競馬のラジオ中継会場）へ向かう前にホテルで支度をする場面にあった。タキシードを着たあと、何がしかを口の中、奥歯の辺りに押し込んでいる。これが絵の具のカプセルでなくて何であろう。
ギャングの大ボスに仕掛けられたダマシは、大ボスが電話で聞いたplace（プレース）を取り違えるように仕向けるというのがミソだが（競馬の２着は英語でplaceという。通常は「置く、投資する」の意味）、先に大ボスが下見に来たりやお試し的に賭けたときに、中継の音声が「１着は何々、２着（place）は何々、３着は何々」とレース結果を言っているのが聞こえてくる。しっかりヒントを出していた。（ちなみに１着は「win」、３着は「show」といいます。）。
（この取り違えを日本語の字幕や吹替で表わすのは難しいらしく、初公開時に見たフリガナを使った字幕以外、僕の見た範囲では言葉の勘違いを狙ったダマシだというのが分からなかった。ここが伝わらないと慎重で用意周到なはずの大ボスが何間違えてんだと間抜けに見えてしまってちょっと残念。）
最初に見てから50年たっても発見がある。名作とはそういう作品だと改めて思う。

久しぶりのスティング。
以前、別の詐欺師映画の感想の中で「なかなかスティングみたいな詐欺映画には出会えないなあ」とボヤいたことがあるが、改めて観て『そりゃそうだよ』と自分で時間差ツッコミを入れてしまった。
こんな娯楽作品には滅多に遭遇できるものじゃないわ。

とにかく冒頭の財布を騙し取る手法から数えると、かなりの数の手法が披露されている。いずれもやられた！って感心するようなテクニック。観客が騙された、という面では殺し屋のサリーノが女性だったのも一緒だな、と改めて素晴らしさを実感しながら楽しめた。

ポール・ニューマン、R.レッドフォードという華のある名優が演じたことも娯楽作品としての質を高めてくれるわぁ。