デンマーク・コペンハーゲン生まれ。幼い頃から女優志望で、18歳の時に出演した短編映画がカンヌで評判になったことからパリへ。モデルの仕事をしていた時にジャン＝リュック・ゴダールの目に留まり、「勝手にしやがれ」（59）への出演を依頼されるが辞退。次の「小さな兵隊」（60）でデビューした。（但し、63年まで公開延期）続く「女は女である」（61）撮影後にゴダールと結婚。この作品でベルリン国際映画祭女優賞を受賞し、ヌーヴェル・ヴァーグのミューズとして輝きを放った。64年の離婚後も「気狂いピエロ」（65）他で60年代後半までゴダールとのコンビを継続。70年代以降は監督業挑戦など、活動の幅を広げていった。

2020年3月上旬号	追悼　アンナ・カリーナ　永遠のミューズに捧げる4 1/2章:寄稿 追悼　アンナ・カリーナ　永遠のミューズに捧げる4 1/2章:コメント　ジャン＝ピエール・レオ―
キネマ旬報増刊 大人のシネマ・ライフ 2016Summer→Autumn	スクリーンの中の女優とともに:「気狂いピエロ」移り気な、天衣無縫の魅力―アンナ・カリーナ
2012年7月上旬号	映画は女優に恋をする:ジャン＝リュック・ゴダール／アンナ・カリーナ
1996年9月上旬号	特集　ジャック・リヴェット　映像の魔法使い:アンナ・カリーナ　インタビュー
1961年10月下旬号	特別口絵:アンナ・カリーナ