イタリア・パルマ生まれ。その後、パリに移住。８歳で学業をやめ、さまざまな仕事を経てレスリングの道に。50年にはヨーロッパチャンピオンにまでなったが、ケガで選手としてのキャリアを断念。ギャング役を探していたジャック・ベッケル監督に見出され、54年にジャン・ギャバン主演の「現金に手を出すな」で映画デビューを果たす。ギャバンの助言で俳優をそのまま続け、「ギャング」（66）、「男と女の詩」（73）、「シシリアン」（69）、「ローマに散る」（76）などのフランスの犯罪映画で活躍。シブいキャラで注目される。日本でも、アラン・ドロンと共演した67年の「冒険者たち」で人気を獲得した。80年代まで活躍。