監督を演じるマッソーも、ヤンキースの監督（なんとビッグ・モローが演じている）も、頭にあるのは“勝つ”ことだけだ。弱小ベアーズも常勝ヤンキースも、指導者たちの関心は子どもたちではなく、勝利そのものに向いている。彼らの背後にある資本や大人の都合が、“勝利”を目指す行動をインセンティブとして駆り立てているのだ。

しかし、本来、大人の役割とは、子どもの成長を見守ることにあるはずだ。

この映画で最も心を打つのは、そうした大人たちの価値観に対し、子どもたち自身が自分の意思で立ち向かおうとする点である。たとえば、バイクを乗り回すケリー・リークを監督がスカウトし、守備位置を超えてボールを取るよう指示したことで、チームメイトとの間に軋轢が生じる。これは、学校や職場における“協調性”の問題にも通じる人生の縮図だ。

そして皮肉なことに、最も社会性を欠いているのは、実は監督自身だと気づかされる。

アマンダ役のテイタム・オニールは、この映画の柱とも言える存在だ。彼女は、酒に溺れた監督を立ち直らせようと奮闘し、チームに活気を与える。その演技は堂々たるもので、マッソーとオニールというアカデミー賞俳優の共演が、この映画の魅力を何倍にも引き上げている。

弱小チームが強豪ヤンキースに善戦するクライマックス。最後の最後で、監督はベンチにいた選手をバッターボックスへ送り出す。守備でも足を引っ張っていたライトの選手が、誰もが諦めかけたホームランボールを見事にキャッチするシーンには、映画館で鳥肌が立つほど感動した。

今観ても、その感動はまったく色あせない。心から「素晴らしい映画」だと思う。

「ベンチを温める為に生まれてきたのか？」
このセリフにハッとさせられた。これだけでも観てよかった。
お話としてはプロ野球を挫折し呑んだくれている駄目男のウォルター・マッソーが落ちこぼればかり集まったベアーズに才能のあるテータム・オニールやジャッキー・アール・ヘイリーをスカウトして強くする強引な展開でチームはバラバラに。そして決勝で野球本来の良さは勝ち負けだけではないと気づく所までいっているのがこの作品のミソで素晴らしい。クライマックスで下手な子たちも起用する。その際に先の台詞があるわけだ。
そして、その子が外野フライを取る場面は何度見ても胸が熱くなる。尚、マッソーはかつての恋人の娘オニールにその面影を見ている擬似恋愛ドラマとも言える。
「カルメン」の使い方も良いね。

亡くなった父が映画館に連れてってくれた思い出のある映画。
弱小少年野球チームが、成長して勝ち上がる様はベタなんだけど楽しめる。スポ根映画の元祖と言っても過言ではないと思う。
後年、「メジャー・リーグ」「コーチ・カーター」「少林サッカー」等のヒット作が公開されたが、本作の影響はあったはず。映画を面白くするエキスは「成長」であると私は確信してます。
これは映画だけに限らず、日本のコミックにも言える話だと思います。やはりサクセスストーリーは、どんなジャンルでも爽快感があって心地よい。
主要な登場人物は子供たちにしたのか成功してます。色んな子供たちがいた。弱虫でシャイ、これぞ悪童の見本て子もいるし、テイタム・オニール扮する女子ピッチャーもいた。所謂個性派集団というところだろう。

キャストに目を向けると、ウォルター・マッソーのくたびれ感が良い。ビール飲みながらの飲酒運転やダッグアウトでの喫煙など、今では考えられないシーンは時代を感じさせる。このダメ監督もチームが強くなることで成長する。自分の娘をエースにして、不良少年ケリーを四番に据えて、戦力を格段にアップさせた。勝つために、彼らは一人相撲ならず二人相撲をするのだが、これはダメ監督の指示で行われた。これに不平を言うチームメイト達、そして奮起して前向きな気持ちでプレーをするようになる。少年スポーツは、プレーをして楽しむことが一番大事だ。勝つための努力にも尊いものがあるが、そのスポーツを好きになって楽しさを共有することは子供たちの宝になると思う。
だからダメ監督が勝敗度外視で、ベンチの選手を出場させた決勝戦の下りは少年スポーツの監督してあるべき姿のはずである。

特筆すべきはテイタム・オニールであろう。ダメ監督の娘役兼エースとしての役だったが、完璧に名優ウォルター・マッソーを食ってました。物凄くませた子供役だったんけど、父に怒られた後の泣き顔を見ると演技の幅が広いと感じた。
「ペーパー・ムーン」も再見したくなりました。

とにかく、本作は楽しめる作品なので良かったです。この頃の映画は面白かったと改めて思いました。

ちゃんとみたのは今回が初めて。
楽しい。そしてこの頃のテイタムは可愛い。ジャッキーアールヘイリーも懐かしい、そしてめっちゃ小柄。その後2010年版の「エルム街」でフレディを演じるとは。。その他の一部見分けがつかないがチームメイトの子供達が生意気で可愛い。野球はめっちゃ下手だが。
全編ベタな展開なのだが、青空の下の芝生が美しく、やはり野球はアメリカン。夢があって楽しそう。

新庄は子供の頃これ見たんだと思う。
みんないまこそグラウンドに集い野球をするタイミングなのでは。

下手な少年野球チームがそれなりになる成長物語。