岐阜県大垣市の生まれ。大阪経済法科大学経済学部在学中の1992年に、雑誌『non-no』主催の“ボーイフレンドグランプリ”に選ばれ、芸能界入り。94年のTBS『天国に一番近いママ』で俳優デビューする。フジテレビ『コーチ』96の缶詰工場の遊び人の工員役や、『彼女たちの結婚』97の松本明子の相手役などで徐々に知名度を上げ、96年の佐藤寿保監督「藪の中」では、旅の途中に妻を陵辱した盗賊に殺される武士・金沢武弘役で映画初出演も果たす。98年の和泉聖治監督「大安に仏滅!?」では酒井美紀の婚約者役で出演し、その後はテレビドラマを中心に活動して、フジテレビ『OUT／妻たちの犯罪』99では飯島直子演じる女刑事の恋人、日本テレビ『女医』99ではりょう扮する中国人医師を誘惑するプレイボーイの医師、『天使が消えた街』00では暴力癖のあるエリートなどを次々と演じる。2005年、テレビ朝日『仮面ライダー響鬼』に主演。普通の中学生・明日夢に師匠と慕われる気さくな性格の主人公・ヒビキを演じて、シリーズ最年長ライダーとして話題を呼んだ。同年のNHK大河ドラマ『義経』では平清盛の息子・重衡を演じ、幅広い年齢層の支持を得る。
映画はその後、望月六郎監督「小春小町」05で主演。東京で夢に破れて帰郷中、登校拒否中の少年と出会い旅をする青年を巧みに演じる。06年の金子修介監督「デスノート」では、藤原竜也扮する主人公の夜神月を尾行するFBI捜査官・レイ役。片山修監督「ヒートアイランド」07のやくざや政治家を専門に狙う強盗団の一員・桃井役では、軽さと大人の貫録を併せ持つ人物像を好演し、武藤数顕監督「パラレル・愛はすべてを乗り越える」では事故に遭った元Ｊリーガーとパラリンピックを目指す、車椅子バスケットボールのコーチを演じて印象を残した。その間、ドラマでも、テレビ朝日『サラリーマン金太郎』08・10の永井大演じる主人公のライバルとなるエリート社員、TBS『ハンチョウ・神南署安積班』09～10のバイク好きの交通課刑事役などで人気を博す。シリアスからコメディまで得難い個性を発揮し続けるほか、株取引や最新家電製品にも造詣が深く、近年はテレビ朝日のバラエティ番組『アメトーーク』などで豊富な知識を披露して“家電俳優”の異名もとる。