幌馬車(1923)

映画史上において本格西部劇の幕開けを告げた歴史的名作。大予算と3000人の出演者を使ったスペクタクルでありながら、アメリカのフロンティアスピリットを人間ドラマとしてしっかりと描いた作品。映画は記録的なヒットとなり、批評面でも『国民の創生』と並ぶアメリカ映画の二大傑作とまで呼ばれる好評を得た。そして翌年の『アイアン・ホース』をはじめとした良質西部劇が続々と生まれる、その道筋がこの映画のヒットで形作られることになった。第1回キネマ旬報ベストテン「娯楽的に優れた作品」部門の第1位。

時は1848年5月、のちのカンザスシティであるウェストポールに何百もの幌馬車が、3200km先の新天地オレゴンをめざすために集結していた。隊長はジェシー･ウィンゲート。娘のモリー、許婚者サムも居る。ウィル･バニオンが指揮を執っているリバティ隊と共に新天地オレゴンを目指すのであった。そんななかモリーはリバティ隊のウィルに惹かれ始める…。